Los precios del gas natural en EE. UU. alcanzan un máximo de 11 semanas

Los precios del gas natural en EE. UU. cayeron a $3.15 por MMBtu el viernes, ya que los comerciantes tomaron ganancias después de que los precios alcanzaran un máximo de 13 semanas en la sesión anterior debido a interrupciones en el suministro en Virginia Occidental. El oleoducto Columbia Gas Transmission de TC Energy en los Apalaches declaró fuerza mayor debido a un problema mecánico inesperado, lo que provocó la mayor ganancia en un solo día en los precios del gas desde enero. El mercado también sigue apoyado por el aumento de la demanda de gas natural licuado (GNL), con flujos hacia las nueve principales plantas de exportación promediando 17.8 bcfd en septiembre, frente a 17.2 bcfd en agosto, a pesar de que la instalación Cove Point de 0.8 bcfd está fuera de servicio por mantenimiento programado. Mientras tanto, los datos de la EIA mostraron que las existencias aumentaron en 53 Bcf para la semana que terminó el 18 de septiembre, reduciendo el excedente de almacenamiento sobre el promedio de 5 años a 95 Bcf desde 118 Bcf hace una semana, ya que el clima cálido aumentó la demanda de refrigeración. Aunque la producción de septiembre se mantiene cerca de niveles récord con un promedio de 112.8 bcfd, la producción diaria ha estado disminuyendo principalmente debido a caídas en Luisiana y Virginia Occidental.

Los precios del gas natural en EE. UU. subieron a $3.2 por millón de unidades térmicas británicas, su nivel más alto desde el 8 de julio, después de que un informe de la EIA mostrara un aumento en el almacenamiento en línea con las expectativas. Las empresas energéticas añadieron 53 mil millones de pies cúbicos a los inventarios en la semana que terminó el 18 de septiembre, por debajo del aumento de 77 bcf registrado un año antes y del promedio de cinco años de 76 bcf, ya que el clima cálido impulsó la demanda de refrigeración. Los inventarios se situaron un 2.9% por encima de lo normal, disminuyendo desde el 3.7% de la semana anterior. La producción de los 48 estados contiguos de EE. UU. también estaba en camino de caer a un mínimo de 11 semanas de 108.4 bcfd el jueves, principalmente debido a caídas en Luisiana y Virginia Occidental. Las previsiones meteorológicas apuntan a condiciones mayormente normales hasta el 9 de octubre. Mientras tanto, los flujos promedio de gas hacia las nueve principales plantas de exportación de GNL de EE. UU. alcanzaron 17.8 bcfd en septiembre, frente a 17.2 bcfd en agosto, a pesar del cierre planificado de la instalación Cove Point de Berkshire Hathaway Energy de 0.8 bcfd para mantenimiento anual.

Los precios del gas natural en EE. UU. subieron a $3.06/MMBtu, alcanzando su nivel más alto desde el 8 de julio, ya que las previsiones de un otoño caluroso apuntaban a una mayor demanda de generación de energía a gas. Se esperan temperaturas superiores a la media en el sur-centro de EE. UU. hasta el 6 de octubre, lo que podría extender el uso de aire acondicionado y aumentar el consumo de gas. El excedente de almacenamiento también ha estado disminuyendo, ya que el calor de finales de verano impulsó la demanda del sector eléctrico, compensando en parte la fuerte producción nacional. Los analistas estimaron que las existencias estaban un 3% por encima del promedio de cinco años para la semana que terminó el 18 de septiembre, disminuyendo desde un excedente del 3.7% hace una semana. Al mismo tiempo, la actividad de exportación de GNL sigue siendo robusta, con los flujos promedio de gas hacia las nueve principales plantas de exportación de GNL aumentando a 18 bcfd hasta ahora en septiembre, desde 17.2 bcfd en agosto. Una mayor demanda en el extranjero también está apoyando las exportaciones, con compradores en Europa y Asia buscando reponer existencias antes del invierno en medio de interrupciones en los flujos de GNL desde el Golfo Pérsico.